За даними ЮНІСЕФ, щодня від діареї — захворювання, яке ще називають ”хворобою брудних рук”, — вмирає 5 тисяч дітей. Половини цих смертей, на думку медиків, можна було уникнути, якби усі малята до того, як занедужати, мили з милом руки перед їжею і після відвідин убиральні. І якби дорослі, які доглядають дітей, дотримувалися простих правил гігієни.
Те, що миття рук запобігає інфекціям, в Європі вперше (хоч дивно, але це так) помітили лише у 1847 році. Австрійський хірург Ігнац Земмельвайс провів експеримент: запропонував лікарям у пологовому будинку обробляти руки розчином хлорного вапна. Це відразу зменшило кількість інфекційних ускладнень у породіль і новонароджених із двадцяти до одного (!) відсотка. Спершу новацію Земмельвайса сприйняли скептично. Але у 1870 році англійський хірург Джозеф Лістер експериментальним шляхом довів вину патогенних мікроорганізмів у розвитку хвороб. У Англії почали повсюдно пропагувати профілактичне миття рук (досі люди це робили, лише якщо їхні руки були жирні чи аж надто брудні) перед їжею, приготуванням страв тощо. Результат: уже впродовж двох років після впровадження новації смертність серед немовлят сягнула драматично низького показника, не такими катастрофічними були і спалахи сезонних хвороб серед дорослих. А завдяки тому, що хірурги і акушерки почали дезінфікувати свої руки перед операціями, впав рівень лікарняних інфекцій.
"Шкіра рук людини ніколи не буває стерильною, — каже Експрес-онлайн Олена Левицька, лікарка-епідеміологиня. — Там живуть постійні і тимчасові (транзиторні) мікроорганізми. Застосування мила допомагає видалити більшу частину небезпечної флори (золотистий стафілокок, кишкову паличку тощо) – власне, ту, що провокує інфекційні хвороби. Найкращий спосіб – мити руки теплою водою, адже вона сприяє розкриттю пор шкіри, а отже і видаленню більшої кількості бактерій. Миття рук у два етапи упродовж щонайменше хвилини (намилив-змив, намилив-змив) – не забаганка. Це допомагає позбутися як збудників, що знаходяться на поверхні, так і тих, що "заховалися" у порах шкіри. Зазвичай лікарі рекомендують під час повторного миття рук знімати з пальців прикраси, адже інфекція може причаїтися і під ними".
