У ніч з 6 по 10 жовтня на небі господарюватиме метеорний потік Драконіди. Цьогоріч його пік припаде на 8 і 9 жовтня. Саме тоді любителі астрономії сподіваються зафіксувати до 100 — 150 спалахів на годину.
Цей зорепад пов’язаний із короткоперіодичною кометою Джакобіні — Ціннера. А радіант (видима точка, з якої наче вилітають боліди) — це сузір’я Дракона. Звідси й назва потоку.
“За Драконідами науковці почали активно спостерігати наприкінці дев’ятнадцятого — початку двадцятого століття, — каже Микола Потапенко, астрофізик. — Яскравий космічний об’єкт (згодом названий кометою Джакобіні — Ціннера) відкрив у грудні 1900 року французький астроном Мішель Джакобіні, через три роки це ж відкриття зробив німецький вчений Ернест Ціннер. А в 1915 році британський астроном-любитель Вільям Деннінг став першим спостерігачем метеорного потоку, який пов’язали зі згаданою кометою. Що ближче вона до Землі, то яскравіші спалахи болідів — це уламки комети, що згорають у земній атмосфері.
Наприклад, у жовтні 1933 року астрофізики світу повідомляли про метеорну зливу. Найбільше ж спалахів було зафіксовано на Мальті — 22 500 метеорів за декілька годин. У 1946 році, коли комета Джакобіні — Ціннера знову зблизилася із Землею, протягом 9 — 10 жовтня в обсерваторії університету Оклахоми вчені зареєстрували 3000 метеорів упродовж години. Цього ж року очікується активність Драконідів до 100 — 150 метеорів на годину.
Цей метеорний потік відрізняється від інших тим, що спостерігати його можна без спеціального обладнання — навіть без любительських телескопів. Усе, що потрібно зробити — це вийти на вулицю (чи просто на балкон) одразу після заходу Сонця.
Драконіди, хоч і не найяскравіші за інші метеори, але можуть бути видимими протягом кількох секунд і залишають на темному небі стійкі жовтуваті розчерки. Щоб побачити якомога більше метеорів, бажано поїхати за місто, в гори. Вогні вуличних ліхтарів, рекламних щитів і електричне світло, що ллється з вікон будинків, значно зменшують шанс візуально зловити “зірку”, що падає. Але якщо вам усе ж пощастить — не забудьте загадати щось дуже важливе”.
