Міжнародна федерація футболу (ФІФА) офіційно затвердила формат чемпіонату світу — 2026, який відбудеться у США, Мексиці та Канаді. Керівники світового футболу одноголосно відмовилися від 16 груп по 3 команди та ухвалили рішення про новий поділ.
Отже, збірні буде поділено на 12 груп по 4 команди. До 1/16 фіналу вийдуть по дві найкращі збірні, а також вісім із 12 команд, які посядуть третє місце.
У ФІФА кажуть, що ця зміна зменшить ризик змови та гарантує, що всі команди зіграють щонайменше три матчі, а також забезпечить збалансований час для відпочинку футболістів.
“Власне кажучи, ФІФА визнало, що формат із трьома командами у групі неоптимальний через можливість втрати інтриги в останньому турі, а також через можливість для команд завершити матч тим результатом, який вигідний обом суперникам”, — каже Сергій Коновалов, ексфутболіст “Динамо” та збірної України.
Наприклад, якщо перед останнім туром дві збірні мали б по три очки, то у завершальній очній дуелі нічия вдовольнила б обидві команди. Своїм рішенням ФІФА не допустило ймовірної змови між збірними. І взагалі, три команди у групі — це нецікаво. От у Лізі націй є такий формат, і він непривабливий.
“І я підтримую формат, за яким у групі виступатиме чотири команди, а не три, — каже Мирон Маркевич, екснаставник національної збірної України. — А все тому, що навіть третє місце у групі дозволить вийти у плей-оф. Не всі команди добре грають на початку турніру, а новий формат дасть їм шанс виправитися. Пригадую, у 1982 році збірна Італії не вражала на груповій стадії, зіграла три матчі внічию і ледве вийшла з групи, а згодом стала чемпіоном світу”.
Мундіаль-2026 стане першим в історії, в якому змагатимуться аж 48 збірних. До цього у фінальній частині чемпіонатів світу виступали 32 колективи, до 1998-го року — 24, а до 1982-го — лише 16. Тепер чемпіонат світу триватиме не 30 днів, а 39. За цей час відбудеться аж 104 матчі, а не 80. Число європейських збірних-учасниць збільшиться з 13 до 16 команд.
“Є відчуття, що ФІФА перегнуло з кількістю учасників, — вважає Сергій Коновалов. — Добре, що матчів буде багато, але чимало їх можуть виявитися просто нудними”.
“Так, це перебір із кількістю команд, — згоджується Мирон Маркевич. — Формат із 32-ма командами був оптимальний. На наступному мундіалі побачимо багато нудних ігор на кшталт матчу Катар — Саудівська Аравія. Але якщо ФІФА пішло на такий крок заради популяризації футболу в усіх куточках світу, то треба з цим змиритися”.
“Не думаю, що до такого рішення ФІФА спонукав намір популяризувати футбол, — каже Стефан Решко, володар суперкубка УЕФА-1975 у складі київського “Динамо”. — Основна причина — гроші. Що більше команд, то більший прибуток даватимуть чемпіонати світу”.
