Честь України захищали загалом 17 параатлетів, які здобули 24 медалі в дев’яти дисциплінах. Паралімпієць Ярослав Окапінський, в якого найбільше нагород у складі збірної, свою перемогу присвятив Збройним силам України.
“Основна дистанція Ярослава — біг на 400 метрів. Цю відстань він долає за 52 секунди. Наразі рекорд здорового спортсмена — 43 секунди, — розповідає тренер легкоатлета Андрій Рожок. — Звісно, таким результатом ми задоволені, але плануємо поліпшити його. Крім першого місця на 400-метрівці, Ярослав посів два другі в бігу на дистанціях 100 і 200 метрів”.
Спорту Ярослав Окапінський віддав уже не один рік. Він народився із діагнозом дитячий церебральний параліч, парез лівої частини тіла.
“Батьки привели Ярослава до мене у секцію легкої атлетики у віці 9 років. Він їздив на тренування до Луцька зі свого села, що за 20 кілометрів від обласного центру, — додає тренер. — Ярослав дуже цілеспрямований. Це ілюструє одна історія: у 16 років він уперше вирушив на чемпіонат України до Запоріжжя, на дистанції 400 метрів біг першим, але перед самим фінішом ногу звела судома, і він впав. Його випередили всі. Хтось би кинув заняття, але Ярослав заявив мені, що наступного року переможе.
Згодом він став членом паралімпійської збірної України з легкої атлетики, майстром спорту України міжнародного класу”.
У 2018 році на чемпіонаті Європи в Берліні Ярослав Окапінський здобув срібну та бронзову нагороди на дистанціях 200 та 400 метрів. Наступного року, на чемпіонаті світу з легкої атлетики в Дубаї, у півфінальному забігу на 400 метрів спортсмен посів третє місце з результатом 53,49 секунди, що стало його особистим рекордом і дозволило потрапити у фіналу. Там він посів шосте місце.
На останніх Паралімпійських іграх у Токіо спортсмен став шостим. Тепер готується до чемпіонату світу, який відбудеться у Парижі влітку.
