На Європейських іграх у п’ятиборців розігрувалось вісім перепусток на Олімпіаду. На них претендували представники майже 30 країн. Умова була така: на одну країну — одна ліцензія. Олександр Товкай посів 12-те місце, але перепустка на Ігри — у нього.
— За правилами відбору перепустку на Олімпіаду міг отримати лише найкращий представник однієї країни, — каже 27-річний Олександр Товкай. — Приміром, поперед мене були два французи, три британці, але ліцензії отримали лише перші номери своїх країн. І так вийшло, що я, зі своїм 12-м місцем, отримав навіть не останню ліцензію. Швейцарець, який фінішував нижче від мене, теж їде у Париж.
— Після змагань ви казали, що не можете повірити в те, що сталося. Невже не сподівались на такий результат?
— Травми, хвороби, розчарування... Руки вже не раз опускалися. Я навіть сумнівався, що зможу відібратися на Європейські ігри. Ну а вдалий виступ там і здобуття ліцензії взагалі були вершиною мрій. Але я це зробив і нині безмежно щасливий. Моя мрія здійснилася.
— Кажуть, що сучасне п’ятиборство чекають величезні зміни: приберуть дисципліну з кіньми й Олімпіада в Парижі буде останньою, де буде верхова їзда у вашому виді спорту.
— Остаточне рішення щодо цього повинні оголосити у вересні. Але так, розмови ведуться активні. У чому причина? Я думаю, їх багато, зокрема — жорстоке поводження з тваринами. У 2021 році німкеня не змогла приборкати коня, який випав їй за жеребом, і вдарила його кулаком. Це емоції, нерви... І тут одразу піднялися зоозахисники й пішло-поїхало.
— I якою дисципліною замінять верхову їзду?
— Біг з перешкодами з певними правилами й обмеженнями. Це вже тестують на різних змаганнях. Знаєте, я все життя у п’ятиборстві, і як на мене — це не рівнозначна заміна. Бо саме верхова їзда приносила видовищність й інтригу. Ми ж виступаємо не на своїх конях, а отримуємо їх за результатами жеребкування. І ти маєш дуже мало часу, щоб знайти спільну мову з твариною, щоб вона тебе прийняла та виконала все, що потрібно під час заїзду. Коні, як і спортсмени, теж можуть перебувати у різній фізичній формі, мати незначні ушкодження, через які вони не можуть стрибати на максимумі.
Наразі ситуація неприємна. Знаю, що багато топспортсменів з усього світу заявили: якщо з програми п’ятиборства приберуть коней, вони завершать кар’єру. Тобто ми ризикуємо втратити не лише видовищність, а й солідний рівень, який дають п’ятиборству нинішні топові спортсмени.
