Чемпіонат Європи відбувся у румунському Бухаресті. Загалом у змаганнях взяло участь 16 країн, які претендували на дві путівки до другого дивізіону. У півфіналі наша команда в складі Анастасії Костюкової, Мілени Величко, Анастасії Крикун, Ліани Сардак та Дарії Власенко перемогла збірну Італії — 2:1. А у матчі за “золото” українки поступилися фавориткам турніру, команді Ірландії — 0:2.
“Це великий успіх з огляду на те, що наша команда аж три роки не виступала на міжнародній арені, — коментує Дмитро Щербаков, президент Федерації сквошу України. — Один сезон ми пропустили через пандемію коронавірусу, а два роки не змагалися через повномасштабне вторгнення Росії. Як наслідок, Україна вибула з другого до третього дивізіону, і в Румунії на кону було повернення до другої за рангом когорти. Ми дуже ризикували, оскільки вирішили не залучати у збірну двох наших лідерок Аліну Бушму та Надію Усенко, які нині тренуються у США й виступають у студентській лізі. На щастя, молоді дівчата не підвели, здобувши срібну медаль”.
За словами керманича українського сквошу, двоє із нових срібних чемпіонок Європи нині тренуються за кордоном, а троє — в Україні. “Анастасія Крикун мешкає у Румунії, куди переїхала після початку повномасштабної війни. А Мілена Величко тренується у Каїрі. На початку війни вона переїхала до Чехії, а відтак подалася до Єгипту, бо саме ця країна нині — лідерка у світовому сквоші. Натомість Дарія Власенко робить кар’єру в Полтаві, а Ліана Сардак та Анастасія Костюкова — у Києві”, — розповідає Дмитро Щербаков.
За його словами, саме Київ сьогодні — столиця українського сквошу. “Тут функціонує аж три клуби із шістьма кортами в кожному, — зауважує президент федерації. — Заняття сквошом приблизно вдвічі дешевші, аніж тенісом. Одна година оренди корту для двох гравців коштує приблизно 300 гривень. Коли гравець виходить на високий рівень, то отримує допомогу від спонсорів або державну підтримку. І для таких майстрів заняття стають безплатними”.
Як відомо, МОК включив сквош до програми Олімпійських ігор — 2028, які відбудуться у Лос-Анджелесі. “Тож наші спортсмени вже відтепер живуть мрією потрапити на Олімпіаду, — запевняє Дмитро Щербаков. — Благо, що один представник чоловічої та одна представниця жіночої збірних гарантовано поїдуть до Лос-Анджелеса. Адже є рішення, щоб на дебютних Іграх виступали гравці з кожної країни. Наразі найвищі шанси має Аліна Бушма, а також — Дмитро Щербаков і Тимофій Родіонов. Вони також нині тренуються у США, де працюють найкращі тренери у світі”.
