Збірна України з хокею розпочала підготовку до заключного турніру, на кону якого буде путівка на зимові Ігри-2026. Сьогодні підопічні Дмитра Христича проведуть контрольний матч проти Угорщини. А від 29 серпня до 1 вересня на них чекають три доленосні поєдинки за вихід на Олімпіаду, яка відбудеться в Італії. У Ризі “синьо-жовтим” протистоятимуть Франція, Латвія та Словенія.
“Шанси є, — вважає Василь Бобровников, багаторічний капітан “Сокола” та збірної України, який у складі національної команди провів аж 182 матчі. — Буде важко, бо суперники сильні. Україна переможе, якщо покаже все, на що здатна. А ще нам потрібна фізична та моральна сила, дисципліна й хитрі сюрпризи від тренерів. Усе-таки ми подолали великий шлях до цієї кваліфікації. Залишається зробити останній крок і, сподіваюся, ми його зробимо”.
Чотириразовий чемпіон України Олександр Бобкін згоден, що нашій збірній цілком до снаги вибороти путівку на Олімпійські ігри. “Так, ми посідаємо нижчі позиції у рейтингу, аніж суперники. Але це не означає, що ми приречені на невдачу. Не забуваймо, що доленосний турнір триватиме наприкінці літа, а це сезон паузи в іноземних чемпіонатах. Суперники не мають ігрової практики. Переможе та команда, чиї гравці найкраще підготуються у літній період, — зауважує Олександр Бобкін. — Фаворит турніру Латвія — бронзовий призер чемпіонату світу — 2023. Ця збірна гратиме на переповненій домашній арені. Та все одно нам під силу вигризти перемогу”.
Україна вісім разів брала участь у кваліфікації на зимові Олімпійські ігри й лише одного разу здобула путівку на найпрестижніший турнір. У 2002 році на Олімпіаді в американському Солт-Лейк-Сіті “синьо-жовті” посіли десяте місце. “Ми маємо шанс вдруге в історії пробитися на Олімпіаду, і це величезна мотивація”, — каже Олександр Бобкін.
Загалом наставник збірної запросив до табору 19 хокеїстів, одинадцять з яких представляють клуби українського чемпіонату. Найбільше гравців відделегував київський “Сокіл” (вісьмох), одеський “Шторм” відправив двох виконавців, “Кременчук” — одного.
На приїзд ще дев’ятьох хокеїстів у національній команді очікують згодом. Серед них — найрезультативніші гравці “синьо-жовтих” на ЧС-2024 Олександр Пересунько (11 очок) та Ігор Мережко (9), а також український легіонер американсьої хокейної ліги Артур Чолач.
“Прикро, що деякі лідери прибудуть у табір лише за тиждень до початку турніру, — каже Олександр Бобкін. — Але це умови їхніх клубів. Думаю, що на зіграність команди це не надто вплине. Зрештою, ще в травні “синьо-жовті” виграли чемпіонат світу в дивізіоні IB, і це також вселяє оптимізм”.
СКЛАД ЗБІРНОЇ УКРАЇНИ:
Воротарі: Богдан Дяченко, Олег Петров (обидва — “Сокіл”), Едуард Захарченко (“Шторм”).
Захисники: Пилип Пангелов-Юлдашев (“Подгале”, Польща), Володимир
Волков (“Слован”, Словаччина), Микита Полоницький (“Сокіл”), Артем Гребеник (“Кеттеря”, Фінляндія), Євген Ратушний (“Шторм”).
Форварди: Андрій Денискін (“Подгале”, Польща), Віталій Лялька (“Кременчук”), Олексій Ворона (“Енерга”, Польща), Фелікс Морозов (“МорзинАвор’я”, Франція), Денис Гончаренко (“Перджине”, Італія), Дмитро Німенко (“Аоста”, Італія), Денис Бородай, Вадим Мазур, Володимир Захаров, Володимир Чердак, Роман Благий (усі — “Сокіл”).
