У третьому матчі здолала в овертаймі хокеїсток Сербії (5:4), а після цього розтрощила команди Румунії (5:1) та Хорватії (6:1). У підсумку “синьо-жовті” одноосібно посіли перше місце, маючи солідний показник закинутих шайб — 28.
“Ми провели п’ять переможних поєдинків, в одному з яких показали неймовірно вольовий характер, — коментує виступ Євген Аліпов, головний тренер жіночої збірної України з хокею. — Зокрема, сербкам за п’ять хвилин до завершення основного часу ми програвали з рахунком 1:4, але зуміли вирвати перемогу. Нам вдалося зібрати дуже сильну команду. Ми відчували, що всі нас боялися”.
Загалом на змаганнях у Хорватії виступало 14 наших гравчинь: сім з чемпіонату України й сім легіонерок — зі США, Німеччини, Швейцарії та Словаччини.
“Після початку повномасштабного вторгнення з України виїхало приблизно 40 талановитих хокеїсток, — каже Євген Аліпов. — Фактично за кордоном опинилися близько 95% наших найкращих гравчинь. Деякі з них працевлаштувалися у сильних іноземних клубах, а деякі — повернулися. В Україні, на щастя, відродили чемпіонат, і цей крок допоміг багатьом молодим хокеїсткам реалізуватися. Нині вони нічим не поступаються легіонеркам”.
У чемпіонаті України з хокею серед жінок виступає чотири клуби: “Харківські Пантери”, “Київ Кепіталс”, “Сестри Кракен” (Одеса) і “Придніпровськ” (Дніпро).
“Зазвичай хокеїстки тренуються по чотири-п’ять разів на тиждень і роблять це у вільний від основної роботи час, — розповів Євген Аліпов. — А деякі дівчата займаються одночасно двома видами спорту: хокеєм і фігурним ковзанярством. Добре, що клуби вже почали платити гроші за гру в хокей. Словом, рівень жіночого хокею зростає і відповідно зростають амбіції збірної України”.
Зауважимо, що ієрархія чемпіонату світу з хокею серед жінок ділиться на сім дивізіонів. До елітної ліги належать 12 команд, а в інших шести виступає по шість збірних. Найгірша команда за підсумками ЧС переходить у нижчі дивізіони, найкраща — підвищується у класі. Завдяки тріумфу в Хорватії збірна України піднялася з дивізіону 3А у дивізіон 2В, що п’ятий за силою. “Синьо-жовті” вдруге в історії гратимуть у цій когорті: у 2020 році наша збірна посіла шосте місце та зазнала пониження у класі.
“Тепер наша мета — не зберегти прописку в дивізіоні 2В, а виграти чемпіонат світу — 2024 й перейти в дивізіон 2A, — каже головний тренер. — Це максимальні цілі, але досяжні. У нас чи не наймолодша збірна в світі, багатьом кандидаткам у збірну по 16 та 17 років. Ба більше. Навіть деякі 15-річні наші хокеїстки стукають у двері збірної, але наразі їм не можна виступати, бо міжнародні правила дозволяють грати за збірну лише з настанням 16-річного віку. За моїм прогнозом, у наступному році на 14 місць у збірній претендуватиме аж 30 — 35 хокеїсток”.
Додамо, що у дивізіоні 2В виступають збірні Північної Кореї, Австралії, Нової Зеландії, Південної Африки, Туреччини та Гонконгу. Із 1 по 7 квітня відбудеться чемпіонат світу, за підсумками якого одна команда вилетить, а одна здобуде підвищення у класі. Лише після цього збірна України знатиме всіх суперників.
