Мої батьки, пораючись на кухні, часто слухають радіо. Той самий дротовий “брехунець”, який залишився у спадок від радянської доби. Сьогодні, у перерві між прогнозом погоди та новинами, він розповів про те, як важливо літнім людям вживати біодобавки з омега-3 жирними кислотами і як вони рятують від інфаркту. Це вкотре показало мені, вченому, величезну прірву між справжніми науковими фактами та довколанауковими міфами, якими живе суспільство. Спробуймо розібратися з одним із них.
Отже, омега-3 жирні кислоти — це специфічний різновид жирів, які мають подвійний хімічний зв’язок у третій позиції “хвоста” своєї лекули. Вони потрібні нашому організму для побудови клітинних мембран, особливо в мозку, сітківці ока та сперматозоїдах, для синтезу сигнальних молекул, що беруть участь у роботі імунної системи, регулюють згортання крові, запальні процеси тощо.
Організм людини не вміє синтезувати омега-3, тому вони повинні надходити з їжею. З моменту відкриття цих речовин з’явилася ідея: що більше людина споживає омега-3 жирних кислот, то краще. Буцімто вони чудово захищають від серцево-судинних захворювань, хвороб сітківки ока, раку та багатьох інших негараздів. Але проблема полягала в тому, що такі ідеї базувались не на основі строгих наукових експериментів, а на спостереженнях... дієтологів. Вони порівнювали тривалість життя та частоту випадків захворювання людей, які споживали чимало продуктів, багатих на омега-3, і тих, хто їх майже не їв. Виявлялося, що перші живуть довше і хворіють рідше.
Здавалося б — ось він, доказ! Але не все так просто. Продукти, які особливо багаті на омега-3, — морська риба, авокадо, шпинат, брюссельська капуста, якісна оливкова олія, екзотичне насіння чіа тощо. Люди, що повсякденно споживають такі харчі, зазвичай мають високий рівень доходів, дотримуються здорового способу життя, займаються спортом, мають менше шкідливих звичок. То, може, на здоров’я впливає не їжа як така, а загалом стиль життя?
Щоб перевірити це, вчені розділили велику кількість людей на дві групи випадковим чином. Досліджувані з різним доходом, стилем життя, звичками, віком, статтю, расою тощо розподілилися між двома групами порівну. Єдиною відмінністю було те, що одній групі давали харчові добавки з омега-3, а другій — ні.
Різні вчені в різних країнах провели аж 79 таких експериментів, а всі їхні результати було зведено і проаналізовано у великому огляді. Виявилося, що вживання великої кількості БАДів з омега-3 ніяк не впливає на тривалість життя і ніяк не зменшує частоту серцево-судинних хвороб! Також не було знайдено жодної користі від омега-3 для профілактики захворювань сітківки ока та психічних розладів. В окремих специфічних випадках, скажімо для вагітних, додаткове вживання омега-3 справді може бути корисним, так само як вживання вітамінів, але навіть у цих випадках наукові докази не є остаточно переконливими. А окремі дослідження на тваринах засвідчили, що надлишкове споживання омега-3 може навіть бути шкідливим. Правда, щодо людей таких даних наразі немає.
На практиці це означає, що користі від біодобавок з омега-3 жирними кислотами — жодної. Звісно, самі ці речовини обов’язково треба споживати в належній кількості (але їх удосталь є, наприклад, у рослинних оліях, горіхах, сої, морепродуктах), однак надмірні дози омега-3 у пігулках аж ніяк не роблять нас здоровішими.
“Чому ж тоді реклама біодобавок з омега-3 досі така поширена?” — спитаєте ви. Як на мене, це — типовий приклад штучного попиту, який роздули спритні маркетологи і виробники БАДів, спекулюючи на вічних людських цінностях — здоров’ї та довголітті. Законодавство ніяк не карає за недостовірні рекламні обіцянки “поліпшення здоров’я” і “продовження життя” завдяки біодобавкам, а отже, обіцяти можна все, що заманеться. І це не тільки українська проблема. Світовий ринок харчових добавок з омега-3 в 2016 році сягнув космічної суми — 33 мільярди доларів!
Цікаво, що крім омега-3 жирних кислот існують ще й омега-6 (з подвійним зв’язком у шостій позиції). Організму потрібні одночасно обидва типи речовин, але про останні в рекламі біодобавок майже ніколи не говорять. Це ще раз демонструє, що для виробників таких БАДів має значення здебільшого спекуляція на “розкрученому” та впізнаваному терміні, а не створення реального корисного продукту (до слова, додатково приймати омега-6 теж не потрібно, адже їх досить у тих-таки рослинних оліях). Отже, єдині люди, яким справді корисні біодобавки з омега-3, — це їх виробники та продавці.
Читайте також про те, чому талонна система в українських поліклініках не працює належним чином.
