Так уперше в історії українська отримала державний статус. Саме з цього закону, кажуть історики, й почалося наше мовне законодавство.
Зокрема, там вказувалося: "По всіх торговельно-промислових, банкових... конторах, які зобов’язані давати публічні справоздання, мовою у діловодстві має бути державна українська... постанова має силу і до виробів, виготовлених на території Республіки, які мають етикетки, написи".
Передбачав закон і те, що "...невиконання цих постанов у перший раз (карається) штрафом 1 тисячу рублів... ". Удруге штраф зростав до 3 тисяч, його можна було замінити арештом на три місяці.
– Що ж підштовхнуло державотворців до прийняття цього закону?
– Посадовці високого рівня вільно говорили українською, а от на місцях виникали непорозуміння. Старі чиновники звикли, що вся документація ведеться російською, адже вона була державною у Російській імперії. Люди відмовлялися використовувати українську, тому цей перехід треба було зафіксувати законодавчо, – розповідає Олександр Кучерук, директор "Музею української революції 1917-1921 років".
До речі, у документах зафіксовано декілька цікавих випадків, пов'язаних із періодом законодавчого оформлення статусу мови.
Приміром, на засідані нацкомісії Центральної Ради щодо економічних питань законопроект подали російською мовою. Один з депутатів тоді виступив дуже гостро. Мовляв, Центральна Рада не розглядатиме закон, доки його не перепишуть державною. Через тиждень цей закон таки розглянули, але вже українською. Варто також додати, що вся преса тоді була винятково україномовною.
– Новий закон також передбачав, що всі вивіски повинні друкуватися українською...
– До 1917 року в Києві не було україномовних вивісок узагалі. Це треба було змінювати. Щоправда, не всі сприймали позитивно таке нововведення. Та, як виявилося згодом, робити вивіски україномовними – вигідніше й дешевше. Все через кількість букв: українські слова – коротші, відтак художникові треба було менше платити. Доки підприємці тішилися з нової вигоди, пересічні громадяни звикали до української на вітринах.
