Подія: Глобальне потепління спричинило підвищення рівня кислотності у Тихому океані. Вода окислюється настільки швидко, що роз'їдає панцирі крабів. Така зміна загрожує всьому ланцюгу харчування.
Деталі: Американські науковці провели ряд досліджень і визначили перших жертв підвищення рівня кислотності у Тихому океані. Ними стали краби виду dungeness, які мають важливе значення для промислової риболовлі на північно-західному узбережжі Тихого океану. Через зміну складу води у крабів пошкоджуються органи чуття. Йдеться про ворсинки, які ракоподібні використовують для навігації. Без них вони повільніше рухаються і їм важче знайти їжу. Також підвищення кислотності океану зробило крабів більш беззахисними перед хижаками, адже їхні панцирі стали крихкішими.
Хоч сам факт підвищення кислотності води не став несподіванкою для вчених (над вирішенням цієї проблеми вони працюють вже кілька років), але дослідники не сподівалися, що наслідки зміни будуть настільки швидкими.
Вода окислюється через те, що поглинає все більше вуглецю з атмосфери. І це знижує рівень pH. Порівняно з доіндустріальною епохою, показник pH світового океану вже впав на 0,1, а до 2100 р. впаде ще на 0,5.
Окислення океану змінює узбережжя, зокрема сприяє цвітінню токсичних водоростей, а також підвищує температуру і солоність води. А за результатами останнього дослідження, ще й впливає на крабів та інших ракоподібних (устриць, молюсків та планктон) — види, які часто служать основою харчових ланцюгів океанів. Наступні наслідки можуть торкнутися інших морських тварин, а згодом і людей.
Коментарі: "Якщо краби вже страждають, нам дійсно треба переконатися, що ми приділяємо достатньо уваги різним рівням харчового ланцюжка, поки не стало занадто пізно", — сказала авторка дослідження Ніна Беднарсек (науковиця досліджує прибережні води Південної Каліфорнії).
"Ми думали, що зміни відбудуться пізніше цього століття", — сказав Річард Філі, співавтор дослідження та старший науковий співробітник NOAA.
Науковці пропонують два варіанти вирішення проблеми. Перший — зменшити загальну кількість вуглекислого газу, який потрапляє в атмосферу, а другий — навчити людей і тварин адаптовуватися до змін. Над останнім варіантом дослідники працюють з 2017 року. Перші результати уже з'явилися. Наприклад, вчені з'ясували, що певні водорості можуть знижувати рівень кислотності прибережних вод.
"Водості виділятимуть кисень у прибережні води та поглинатимуть вуглекислий газ, знижуючи кислотність океану, яка сповільнює ріст та частково зупиняє розмноження устриць. А устриці натомість будуть фільтрувати прибережні води, збільшуючи їхню прозорість, що допоможе процвітати морським травам", — цитує сайт NOAA ocean ocean acidification Емілі Рівест, професорку з Інституту морських досліджень Вірджинії.
Що було раніше: У NASA повідомили, що останні 5 років стали найтеплішими за всю історію спостережень. Через підвищення атмосферної та океанічної температури тануть льодовики Гренландії та Антарктиди. Це провокує деякі екстремальні явища, зокрема пожежі та інтенсивні опади.
