Уперше в історії ФК “Лівий берег” виборов путівку в елітний дивізіон. Столичний клуб отримав шанс виступати у найпрестижнішому ешелоні після зняття “Дніпра-1” разом з “Металістом 1925”, “Епіцентром” та “Минаєм”. У стикових півфіналах “Лівий берег” переграв “Металіст 1925”, а “Минай” вибив “Епіцентр”: обидва клуби перемагали в серіях пенальті. Фінал перехідного турніру завершився із розгромним рахунком 3:0 на користь “Лівого берега”.
Цікаво, що шлях від заснування до виходу в УПЛ “Лівий берег” подолав лише за сім років. У 2017-му колишній президент “Олександрії” Микола Лавренко заснував дитячий клуб на теренах київського району Осокорки. У листопаді 2020 року доросла команда заявилася до аматорського чемпіонату України. У червні 2021-го клуб отримав професіональний статус і потрапив до складу другої ліги, а тепер піднявся в еліту українського футболу.
“Спочатку власник звів маленьке футбольне поле розміром 20 на 40 метрів для того, щоб дітки мали де грати у футбол, — розповідає Олег Ратій, директор академії футбольного клубу “Лівий берег”. — Відтоді крок за кроком, цеглина за цеглиною, інфраструктура безперестанку розбудовується, і мріємо, щоб стала найкращою в Україні. Наша перлина — головний сучасний стадіон, який вміщає 4700 глядачів. На ньому в минулому сезоні відбулося чимало домашніх поєдинків “Шахтаря”, “Металіста 1925” та “Зорі”, а в цьому чемпіонаті свої домашні матчі проводитиме “Лівий берег” та “Шахтар”. Раніше клуб побудував стадіон зі штучним покриттям розміром 60 на 40 метрів, з трибунами та всім необхідним. Також маємо стадіон стандартних розмірів, на якому свої матчі буде проводити наша команда Ю-19 і який відповідає вимогам першої ліги — з трибунами, таблом, віп-ложею та іншими зручностями. Біля нової арени побудоване й штучне поле з автоматичним поливом. Не знаю, чи є таке ще десь в Україні. Поруч — міністадіон, де проводить тренування й товариські матчі перша команда, два тренувальні поля з натуральним покриттям, і будуємо ще третє. Також у процесі будівництва клубна академія з тренажерним залом, басейном, у якій зможуть проживати до 80 дітей. Це дозволить нам залучати до академії не лише місцеві таланти, але й хлопців з інших міст”.
Завдяки успіху “Лівого берега” Київ збільшив представництво клубів в УПЛ. Уперше з 2011 року сезон в елітному дивізіоні розпочали аж три столичні команди: “Динамо”, “Оболонь” та “Лівий берег”. Востаннє три команди з одного міста стартували в чемпіонаті 2014/2015: донецькі “Шахтар”, “Металург” та “Олімпік”.
Зазначимо, що у першому турі УПЛ “Лівий берег” у Черкасах програв місцевому ЛНЗ (0:1). “Наше завдання — зберегти прописку в УПЛ, — зауважує Олег Ратій. — Ми ж реалісти й не ставимо в дебютному сезоні захмарні цілі. Все-таки команда готувалася не до УПЛ, а до першої ліги, бо зняття “Дніпра-1” застало нас зненацька. Звісно, будемо думати й про підсилення. Ми вже маємо своє коло вболівальників. Приблизно 50 фанатів самовіддано їздять навіть на гостьові матчі. А серця фанатів треба завойовувати високими результатами і яскравою грою”.
