Біля будинку Євгена Бабінського з Врадіївки ростуть десятки їстівних каштанів. Щоправда, зізнається він, щоби мати урожай, потрібно докласти чимало зусиль.
“Плоди такого каштана дуже популярні в Європі. Там їх їдять сирими, печеними, вареними й смаженими. Із сушених каштанів виготовляють борошно, яке використовують у кулінарії, — розповідає Євген Бабінський. — Їстівний каштан часто плутають з кінським. Однак, якщо порівняти їх, відмінність помітна. Коробочка їстівного має тонкі та конічні шипи, у кінського вони більш щільні та голчасті. А головне — вживати в їжу плоди кінського каштана категорично не можна, бо він отруйний.
Про їстівні каштани я випадково дізнався з інтернету. Багато читав про них і вирішив вирощувати. Знайшов садівника з Закарпаття, який вже давно займається цією культурою. Він радо зголосився проконсультувати мене. Отож я вирощую їстівні каштани з насіння. Висіваю його у березні-квітні в попередньо підживлену перегноєм чи компостом яму розміром 60 сантиметрів. Наприкінці першого сезону саджанці сягають заввишки 20 — 25 сантиметрів. А трирічне дерево вже має півтора метра. Каштан добре росте на сухих кам’янистих грунтах. Любить вологість і тінь, тому на півдні часто стикаємось з тим, що ці дерева просто згорають на сонці. Приморозків дерево не боїться. Плодоносить їстівний каштан уже на третій-четвертий рік, починаючи від кінця липня і аж до вересня. Так як у мене молоді дерева, то обриваю урожай вручну. Господарі із Закарпаття розповідали, що в них дерева сягають шести метрів у висоту, тому чекають дощів, тоді плоди самі падають”.
● Біля будинку Євгена Бабінського ростуть десятки їстівних каштанів. Фото з архіву господаря
Євген Бабінський каже, що часто запікає каштани в духовці (протягом 20 — 25 хвилин). “Але перед тим їх варто замочити у воді на декілька годин і трішки надрізати. Так, щоб вони не “вистрілили” в духовці, але шкірка добре відходила, — радить. — На смак запечені плоди чимось нагадують солодку картоплю. Додаю трішки соусу й залюбки ласуємо цим екзотом”. За його словами, їстівні каштани багаті на білки, жири, клітковину, калій, магній та інші поживні речовини.
