27 лютого — Міжнародний день полярного ведмедя. Нині ці тварини — під загрозою зникнення. Через глобальне потепління їм дедалі важче знаходити їжу.
— Полярних ведмедів у світі залишилося приблизно 20 тисяч, — розповідає "Експресу" Марина Шквиря, кандидатка біологічних наук, завідувачка відділу наукової роботи Київського зоологічного парку. — Ще декілька років тому було на 5 тисяч більше по всьому ареалу — Росія, Канада, Гренландія, Аляска, Норвегія. До слова, у природі ці тварини живуть 18 — 25 років.
— Чим вони особливі?
— Самці білих ведмедів можуть сягати трьох метрів у довжину й важити від 400 кілограмів до тонни. Це дуже розумні тварини, у них складна архітектоніка мозку. Розумніші тільки мавпи й деякі кити.
Білий ведмідь може декілька днів безперервно пливти сотні кілометрів. У нього специфічна форма тіла — воно видовжене. У воді він проводить половину свого життя, тому більше спільного має з тюленем, аніж з бурим ведмедем.
— А чому шерсть цих тварин білого кольору?
— Вона майже позбавлена пігментації, через що тварини мають білу шубку, інколи — жовтувату.
— Що вони їдять?
— Полюють на все — тюленів, рибу, підбирають падаль. Вони можуть доганяти здобич на суші чи під водою або сидіти годинами у засідці й атакувати тюленів чи морських зайців, коли ті виринають з ополонки, щоби подихати.
— Чи впадає білий ведмідь у сплячку, як бурий?
— Лише на декілька тижнів, два місяці, а може й взагалі не впадати. Сон у нього не дуже глибокий.
А от вагітні самиці завжди сплять. І навіть народжують під час сну. До речі, ведмежата з’являються на світ крихітними, по 300 — 400 грамів, але дуже швидко набирають вагу. Народжують ведмедиці раз на два-три роки, зазвичай по два малятка.
— Чи створюють ведмеді пари?
— Ні, живуть, як і бурі, поодинці. Зустрічаються лише на період спарювання. Ведмежата з матір’ю перебувають мінімум півтора року, вона їх всього навчає і відпускає у самостійне життя.
