“Гірше не буває”, “Група смерті”, “Шансів — нуль”, — саме так прокоментували українські вболівальники результати жеребкування відбіркового циклу для нашої збірної до Євро-2024. Він триватиме з березня по листопад 2023 року. На Євро потраплять лише дві найсильніші команди з групи, і ці місця передчасно віддають італійцям та англійцям. Невже Україна пролітає повз чемпіонат?
У сучасному футболі два варіанти потрапити на ЧЄ: звичний через кваліфікацію і новий — через Лігу Націй та плей-оф. З кваліфікацією все зрозуміло. Є десять відбіркових груп, і перші дві команди з кожної отримують прямі путівки у фінал. Отримуємо 20 збірних. Ще одне місце заброньоване за господарями (цьогоріч — німцями), ще три путівки розіграють у плей-оф.
Саме на плей-оф слід розраховувати українцям, якщо не вдасться у групі випередити Італію або Англію. Хоча й там далеко не все залежатиме від нас. Наразі місце у плей-оф забронювали собі 12 команд — це переможці груп кожного з трьох дивізіонів Ліги Націй. України у ньому немає, але... Команди з цього списку братимуть участь у кваліфікації та спокійно пройдуть на Євро через неї (немає сумнівів, що такі збірні, як Іспанії чи Італії, пройдуть кваліфікацію). Відтак їхнє місце у списку 12-ти посядуть інші збірні, нижчі за рейтингом у Лізі Націй.
Збірна України в рейтингу Ліги Націй посідає 22-ге місце. І в дивізіоні цього турніру є другою “на підхваті” після збірної Фінляндії. Наразі за рейтингом нам перешкоджають потрапити у плей-оф Ізраїль, Боснія і Герцеговина, Сербія, Шотландія і Фінляндія. Якщо мінімум дві збірні з цієї п’ятірки вийдуть на Євро-2024 через класичну кваліфікацію, ми потрапляємо у плей-оф.
“Я грав і проти Англії, і проти Італії, — каже ексзахисник збірної України Артем Федецький. — Це дійсно команди топ-рівня. Так, можна говорити, що нам не пощастило з жеребкуванням, але чого тепер скиглити? Нам і з північним сусідом не пощастило, але ж ми не здаємось. Не можна говорити, що через цих грандів ми махнемо рукою на кваліфікацію і всі зусилля сконцентруємо на Лізі Націй. Є турнір, а значить, треба грати на максимумі! А що з того вийде — побачимо”.
“Група Україні попалась нічогенька, — підтримує розмову голкіпер “Вереса” Богдан Когут. — Серед усіх — наша найсильніша. Але тим цікавішим буде футбол. Наша збірна теж не зі слабких. Думаю, що ми маємо всі шанси зачепитися за перше-друге місце. Італія з Англією сильні, але теж мають слабкі сторони. Ми колись перемагали англійців, внічию грали з ними на “Уемблі”. Все в наших руках і ногах. Тож не треба раніше часу списувати українців”.
