Цей чемпіонат Європи зі спортивної гімнастики, який завершився у польському Щеціні, мав усі шанси стати провальним для України. Лідери збірної Олег Верняєв та Ігор Радівілов вибули з боротьби за перші місця. Єдину медаль команді приніс Петро Пахнюк, який виборов срібло у вправах на брусах.
Та й цієї медалі Україна могла не мати, якби два роки тому українець Петро Пахнюк не вирішив залишатись українцем.
Нагадаємо, у травні 2014-го спортсмен прийняв рішення змінити громадянство і почав виступати за Азербайджан. Але вже через три роки знову одягнув жовто-блакитну майку своєї країни. Як виявилося, зробив це не спроста. У розмові з журналістом газети "Експрес" Петро Пахнюк розповів, чому так вчинив.
"Виступаючи за чужу країну, я зрозумів, що ніколи не стану там своїм, — каже легкоатлет. — Лише повернувшись сюди, відчув себе щасливим. Я потрібен тут, на своїй землі.
Чому подався в Азейбарджан? Тоді у мене, 20-річного юнака, були певні амбіції, наполеонівські плани, грала молода кров. Зараз про це рішення можна багато розповідати, але воно вже в минулому".
— Чи відрізняються умови для тренування гімнастів в Україні та Азербайджані?
— Там усе на найвищому рівні. Нові снаряди, нові доріжки... Але я задихався, бо для мене все це було чужим. Коли повернувся в Україну і побачив, що тут змінилося за час моєї відсутності, був шокований. Та у нас не гірше!
— У Щеціні ви вибороли срібло. Задоволені?
— У багатоборстві я посів шосте місце, значить такий на сьогодні мій рівень. На брусах став другим.Зрештою, оцінку 15,333 я отримав вперше у кар'єрі. Дотепер мій рекорд був 15 балів.
— Як гадаєте, чому провалили Євро лідери збірної Верняєв і Радівілов?
— Обидва помилились і впали під час своїх виступів. Від такого ніхто не застрахований.
Мене часто питають: чи готовий замінити Верняєва? А для чого я так багато часу проводжу у залі? Тренуюсь, щоб бути найкращим. Верняєв для мене і суперник, і товариш. Знову ж таки, це — спорт. Раніше перемагав він, тепер — я.
Радимо прочитати про українку, яка помилково почала займатися синхронним плаванням і стала чемпіонкою світу.
