Згідно з медичною статистикою, цю звичку мають приблизно 30% дітей у віці до 10 років і 45% підлітків. Гризуть нігті, хоча і не так часто, й дорослі — 15% чоловіків і жінок.
— У загальному розумінні це прояв автоматичної поведінки, тобто дія, яка відбувається безконтрольно, — каже Віталій Закладний, лікар-психіатр, психотерапевт. — Але може бути й симптомом психічного розладу — оніхофагії. Нерідко вона з’являється на тлі тривожного розладу, що є наслідком розлуки чи страху розлуки з близькими людьми або ж нападу паніки. Відчуваючи сильний емоційний дискомфорт, людина мимоволі починає гризти нігті, бо це — найшвидший спосіб зняти напруження, бодай трохи заспокоїтися.
— Оніхофагія небезпечна?
— Погана звичка може розвинутися у стійку залежність, прогресувати. Крім того, звичка гризти нігтів може спричинити розвиток хвороб ротової порожнини — стоматиту, гінгівіту тощо. З-під нігтьової пластини в організм разом із брудом можуть потрапити яйця гельмінтів та збудники гострих кишкових інфекцій.
— Як позбутися звички гризти нігті?
— Треба відповісти собі на запитання: “Чому я це роблю?” Простежити, за яких умов машинально повторюється ця нав’язлива дія. Можливо, ви робите це, коли нудьгуєте, нетерпляче чогось чекаєте, розчаровані чи прагнете зосередитися. Якщо це так, то тримайте у кишені про всяк випадок жуйку, льодяники, вони допоможуть зосередитися. Щодо дітей, то регулярно обтинайте їм нігті якомога коротше і дбайте про кутикулу, щоб не було спокуси відкусити шкіру навколо нігтя. Якщо ж це не допомагає, варто звернутися до фахівця.
— А як лікують оніхофагію? Знаю, що нерідко батьки змащують пальці дітей, які гризуть нігті, гірчицею, гострим перцем...
— На жаль, цей варварський спосіб досі поширений. Ефект від нього якщо і є, то ненадовго. Можливі й інші прикрі наслідки. Дитина не тільки не перестає гризти нігті, а й може обпекти ротову порожнину, набути алергію. Можна пообтинати нігті “під нуль”, але людина з оніхофагією тоді гризтиме шкіру. Водночас є чимало психотерапевтичних методик, які допомагають позбутися проблеми безболісно. Адже вона не виникає на рівному місці.
