Восени 2023 року вчені світу аплодували успішному завершенню амбітної місії NASA — OSIRIS-REx. Через сім років після запуску космічний зонд повернувся і скинув на Землю з висоти 102 тисячі кілометрів капсулу вагою 46 кілограмів — проби з астероїда Бенну. Вона приземлилася у пустелі в штаті Юта. І лише тепер астрохіміки, залучені до проєкту, оприлюднили дані аналізу вмісту капсули. У космічному грунті виявлено ключові “цеглинки” життя — амінокислоти.
— Щоб дістати шматок цієї безцінної речовини, науковці обладнали космічний корабель унікальною апаратурою — блоком лазерних далекомірів, кількома спектрометрами, — каже Михайло Рябов, кандидат фізико-математичних наук, астробіолог. — Тому місія була надзвичайно дорога — 1,16 мільярда доларів.
Опубліковані науковцями результати свідчать: амінокислоти, знайдені у грунті з Бенну, частково підтверджують гіпотезу про появу життя на Землі внаслідок бомбардування астероїдами й теорію про присутність різних форм життя на інших планетах, де є умови, наближені до земних. Органічні сполуки, необхідні для зародження життя, вочевидь були поширені в ранній Сонячній системі більш ніж 4 мільярди років тому. Саме стільки років Бенну.
До слова, нещодавно й представники Японського агентства з освоєння аерокосмічного простору JAXA заявили, що виявили 20 видів амінокислот у зібраних зондом “Хаябуса-2” зразках із астероїда Рюгу. У грудні 2020 року зонд доставив на Землю понад 5,4 грама поверхневого матеріалу з цього астероїда.
