Донецький “Шахтар” достроково став чемпіоном України з футболу. У доленосному поєдинку гірники зустрічалися з “Дніпром-1” і для здобуття золотих нагород “Шахтар” влаштовувала навіть нічия. Утім, підопічні хорвата Ігоря Йовічевича здобули переконливу перемогу над своїм прямим конкурентом (3:0) та виграли чемпіонство.
Це 14-й титул в історії донецького клубу — на два менше, ніж у рекордсменів з “Динамо”. “Шахтар” у статусі чемпіона отримав пряму путівку до групового раунду Ліги чемпіонів.
“Шахтар” був найсильнішою командою у цьому сезоні, — визнає Стефан Решко, володар Суперкубка УЕФА — 1975 у складі київського “Динамо”. — Гірники показували хороший футбол, маючи у своєму складі молодих українських гравців. А ще мене радує, що чемпіонами донеччани стали під орудою україномовного хорватського тренера”.
Ексфутболіст “Шахтаря” та збірної України Сергій Нагорняк вважає, що у весняній частині чемпіонату найкращий футбол показувала “Зоря”. “Але ж варто віддати належне, що “Шахтар” зумів обіграти як “Зорю”, так і “Дніпро-1”, тож його чемпіонство цілком заслужене. Щоправда, у Лізі чемпіонів гірникам буде дуже складно через втрату Михайла Мудрика, який давав команді швидкість. Нині жоден із гравців “Шахтаря” навіть близько не може замінити Мудрика”.
Олег Матвєєв, найкращий бомбардир чемпіонату України-1996/1997 у складі “Шахтаря”, каже, що запорука успіху гірників — у співпраці тренерського штабу та футболістів. “Клуб за короткий термін зібрав найталановитіших українських гравців, а тренер Йовічевич добре працює з молоддю”, — розповідає він.
Попри чергове чемпіонство “Шахтаря”, деякі джерела повідомляють про ймовірну відставку Ігоря Йовічевича. На його місце нібито має прийти нідерландець Патрік ван Лейвен, який нині очолює “Зорю”.
“Коней на переправі не замінюють, — каже Олег Матвєєв. — Ігор Йовічевич виборов це золото і має працювати далі. Тим паче, що він сформував атакувальний стиль гри з контролем м’яча і точними пасами”.
До речі, вирішальний матч за чемпіонство заплямувала бійка, яка спалахнула між гірниками та футболістами “Дніпро-1” після жорсткого підкату гравця “Шахтаря” Єгора Назарини. Під час сутички Ярославові Ракицькому розбили брову, а через неспортивну поведінку червоні картки отримали аж чотири футболісти: Анатолій Трубін та Єгор Назарина з “Шахтаря”, а також дніпряни Пеглоу та Віталій Федорів, який всю гру просидів на лаві для запасних, а наприкінці зустрічі відзначився кулачним боєм.
“Чомусь хлопці забули, що в Україні триває війна й що нам потрібна єдність, — нарікає Олег Матвєєв. — Уболівальники мають рацію, критикуючи спортсменів”.
“Це ганебно й жахливо, — не приховує свого гніву Стефан Решко. — Одні українці воюють і гинуть на війні, а інші б’ються на футбольному полі, підіграючи російській пропаганді”.
