Він повністю перервав зв'язок з Міллі на тиждень. "Чесно кажучи, через свою молодість і дурість я визнаю, що це була моя помилка", — сказав 50-річний Залужний в інтерв'ю The Washington Post. "Це була насправді катастрофа".
Залужний і Міллі: від напруги до дружби
Історію взаємин двох високопоставлених генералів розповіло видання WP. Протягом 19 місяців Залужний і Міллі годинами обговорювали події на полі бою. Відставка Міллі 30 вересня ознаменувала кінець робочих відносин, однак особистий зв'язок Залужного з Міллі, за його словами, триватиме.
"У нас дружба. Це важко уявити. Він старший чоловік, але він класний", — сказав Залужний. Регулярні докори 75-річного Міллі про його вік стали внутрішнім жартом, ознакою комфорту, який Залужний відчував поруч із Міллі.
Але після початку вторгнення все було інакше. Україна мала лише кілька справних літаків і терміново потребувала допомоги Заходу. Міллі вимагав інформацію про український повітряний флот, аж до місцезнаходження та статусу технічного обслуговування кожного літака. "Наприкінці розмови я відчував, що розмовляю сам із собою", — так розповів про цю розмову Залужний.
"Я був упертий, як і він. Але він був розумніший, а я дурніший. Врешті-решт я здався", — сказав Залужний.
"Він людина, — згадував Міллі про непорозуміння з Залужним у нещодавньому інтерв'ю The Post. — У його країну вторглися сотні тисяч російських військових. ... Його притисли спиною до стіни. Рівень тиску був дуже високий. Те, що хтось злиться, абсолютно нормально. І я це розумів. Я за 5 тисяч миль звідти".
Міллі запитав Залужного про сім'ю: це було не за протоколом
Генерали розмовляли через перекладача по захищеній лінії, кожен дзвінок був структурований однаково. Залужний давав Міллі свою оцінку тому, що відбувається на полі бою. Міллі повідомляв дані американської розвідки. Потім вони переключалися на ресурси: що потрібно Україні на найближчі 30, 60 чи 90 днів? Чим може допомогти Вашингтон?
Суперечки були. "Я завжди сперечаюся з ним, — сказав Залужний, — але ці розбіжності були підкріплені взаємною повагою".
В одній розмові незадовго до вторгнення Путіна Міллі відхилився від професійного до особистого. Він запитав Залужного, де буде його сім'я, поки Залужний командуватиме українськими силами.
Залужний відповів, що його дружина Олена з дітьми залишаться в Києві. Одна з двох його дочок, яка здобула медичну освіту, лікувала поранених. Інша служитиме в армії. "Ми будемо битися і вмирати в Києві, якщо буде потрібно", — сказав йому Залужний.
"Саме тоді я сказав: "Вау", — сказав Міллі. "Ці хлопці серйозні. І в моїй свідомості він просто представник українського народу. І він повністю відданий захисту своєї країни".
Перша особиста зустріч Залужного та Міллі відбулася на польсько-українському кордоні на початку цього року. Вони обговорювали контрнаступ. Через кілька місяців Залужний пошкодував, що це було так формально. "Зараз я розумію, що він не буде тут найближчим часом... Ми могли б зустрітися як хороші друзі. Після офіційної частини ми могли б просто нормально поговорити", — сказав Залужний, додавши, що сподівається, що більш невимушена зустріч відбудеться пізніше.
Підписуйтесь на сторінку "Експресу" у Facebook
