Це остання неділя перед Пасхою. У храмах освячують вербові галузки. Тож інша назва цього свята — Вербна, або Квітна, неділя.
— За тиждень перед воскресінням Ісус в’їхав до Єрусалиму на осляті, — розповідає протоієрей Михайло Сивак, проректор Львівської православної богословської академії. — Царі, демонструючи свою владу й військову потугу, заїжджали в міста на конях. Христос же показував смирення, покірливість і любов. Тому в’їхав у Єрусалим саме на осляті. Вітаючи Ісуса, люди підіймали пальмове віття. У такий спосіб у давнину вітали царів-переможців.
— Про цю подію знаємо з описів у Новому Завіті. Вхід Ісуса Христа в Єрусалим згадується у всіх чотирьох Євангеліях, — каже отець Олег Кіндій, доктор патристичного богослов’я, доцент кафедри богослов’я УКУ, священник УГКЦ. — Саме свято дуже символічне. Йдеться про обраність Ісуса Христа. Він не тільки Спаситель світу, а цар, Який має судити всі народи.
В уявленні євреїв Месія, приходу якого вони чекали, був політичним лідером, що мав звільнити їх з неволі й підкорити всі інші народи Ізраїлю. Люди чекали на царя, якого в Ізраїлі не було вже понад 400 років. Христос знав про очікування народу. Та, в’їжджаючи в Єрусалим на осляті, Він демонстрував, що відмовляється від ролі земного царя.
— З якого часу святкується Вхід Господній у Єрусалим?
● о. Олег:
— Так звані історичні свята почали з’являтися у IV — VI століттях. Йдеться про свята на честь біблійних подій. Зокрема такої події, як Вхід Ісуса в Єрусалим.
— Це свято називають ще Неділею Вайї, що перекладається з грецької як Пальмова неділя. Чому у нас вона Вербна?
● прот. Михайло:
— На наших теренах верба — це дерево, яке навесні розпускається раніше за інші. Пальми в Україні не ростуть, тому на згадку про Вхід Господній у Єрусалим освячуємо вербу.
Вербове віття має нагадувати кожному, що Христос пішов на Голгофу, помер за нас і після цього воскрес. Ця традиція має педагогічне, виховне значення.
На освячені речі сходить Божа благодать. Лукаві сили її бояться. Тому освячені вербові гілочки благоговійно зберігають. Та варто пам’ятати, що до освячених речей не слід ставитися як до ідолів, як до джерела надприродної сили. Адже джерелом освячення є сам Христос, а не вербова гілочка.
До речі, якщо якась освячена річ, зокрема і вербове віття, довго зберігається і втрачає свій первісний вигляд, її слід спалити, а попіл закопати у місці, що жодним чином не осквернюється.
— Чи скасовується піст у неділю перед Великоднем?
● прот. Михайло:
— У Вербну неділю ще триває Великий піст, але у цей день є деякі послаблення — дозволяється споживати рибу та вино.
