Невдало виступила чоловіча збірна України з гандболу на чемпіонаті Європи, який триває в Данії, Норвегії та Швеції.
Першим холодним душем для українців стала зустріч з норвежцями — п’ятою командою за підсумками попереднього Євро. Їм наші земляки примудрилися поступитися з рахунком 22:39. У другому турі підопічні Вадима Бражника зустрічалися з французами, чинними чемпіонами Європи. Протрималися лише стартові 15 хвилин, коли на табло була нічия 11:11. У цей момент наставник суперників узяв тайм-аут, опісля чого збірна Франції видала ривок, закинувши 13 м’ячів, на які Україна відповіла лише одним взяттям воріт. У підсумку наші програли з рахунком 26:46, поставивши відразу два антирекорди: ще ніколи наші гандболісти не програвали з різницею 20 голів і ще ніколи не пропускали аж 46 м’ячів. Після другого туру Франція та Норвегія достроково оформили вихід з групи, а останній матч між Україною і Чехією вже нічого не вирішував.
“Дуже прикро бачити наших спортсменів хлопчиками для биття. На чемпіонат Європи поїхали хороші гравці, які мають немалий потенціал, досвід виступів за кордоном. Та й вік ганболістів (24 — 26 років) дозволяє грати краще, — коментує Леонід Захаров, колишній головний тренер збірної України з гандболу. — На жаль, ми програли ганебно, і основна причина — у захисті, бо дозволили суперникам закидати багато. Із такою обороною навряд чи можна розраховувати на позитивний результат”.
За словами співрозмовника, є ще кілька причин фіаско. “Вадим Бражник був сильний воротар, але він не тренував жодної команди. І тут така серйозна й відповідальна посада. Важко було за п’ять-шість днів підготувати команду, — вважає Леонід Захаров. — Ну й рівень чемпіонату України, можна сказати, нульовий. У нас нині лише одна сильна команда — запорізький “Мотор”. За таких умов гандболісти не будуть розвиватися”.
А от легендарна в минулому гандболістка збірної Олена Яценко певна, що не варто робити трагедії з поразки на чемпіонаті Європи: “Там виступає 24 країни, але лише в одній із них війна. РФ нещадно обстрілює міста, і серед них ті, де найбільше розвивався гандбол: Суми, Шостку, Запоріжжя, Київ. Так, гравці виступають за кордоном, але ж їхні родичі в Україні. Вони дуже за них переживають. Тому вже самий вихід нашої збірної на чемпіонат Європи — величезне досягнення. І програли ми дуже титулованим командам, які, на відміну від України, мають по два міцні рівноцінні склади. І поступилися найсильнішим збірним не Європи, а світу, бо в Африці, Америці, Азії чи Австралії немає таких потужних команд, як у Європі”.
Додамо, що дотепер Україна лише двічі проходила до наступного раунду чемпіонату Європи — у 2002-му та 2006 році.
