23-річний Максим Шульга підписав двосторонній контракт із “Бостон-Селтікс” — 18-разовим чемпіоном найпрестижнішої у світі ліги. Згідно з угодою, баскетболіст може провести в НБА не більше як 50 матчів за головну команду й заробить понад 636 тисяч доларів за свій дебютний сезон.
“Двосторонній контракт вигідний для Шульги, — вважає Станіслав Медведенко, дворазовий чемпіон НБА у складі “Лос-Анджелес Лейкерс”. — Він матиме можливість виступати не лише в чемпіонаті НБА, але й у лізі розвитку. Це дасть можливість мати постійну ігрову практику. Дуже гарний початок для молодого гравця. “Бостон Селтікс” славиться тим, що команда закидає багато триочкових кидків. Тому Шульга як шутер буде цінним у команді. Однак йому ще треба багато працювати над грою у захисті. А також — додати в атлетизмі, набрати вагу, щоб стати кремезнішим. Думаю, з цим проблем не буде, бо в НБА працюють сильні тренери”.
Олександр Монахов, перший наставник гравця чемпіонату НБА Святослава Михайлюка, зауважує, що Шульга вже п’ятий рік перебуває за океаном. “Він пройшов NCAA, студентську лігу США, а туди неможливо потрапити по блату. Цього року був визнаний найкращим гравцем своєї конференції. Максим вже добре адаптований до американського менталітету, вивчив тамтешню баскетбольну кухню, тому має великі шанси на успіх”, — певен тренер.
Максим Шульга народився у Києві, але в 11 років його родина переїхала в іспанську провінцію. Там хлопчик почав грати в баскетбол за місцеву школу Colegio Leones, а за три роки отримав запрошення від Баскетбольної школи досконалості, що в передмісті Мадрида. У 18 років син баскетбольного судді Бориса Шульги перебрався за океан, де вступив до університету штату Юта.
Зауважимо, що Максим Шульга не виступає за збірну України у прекваліфікації чемпіонату світу — 2027. Немає у команді й інших легіонерів чемпіонату НБА — Святослава Михайлюка, Олексія Леня та Дмитра Скапінцева, який, до слова, змінив “Портленд Трейл Блейзерс” на “Маккабі” (Єрусалим). Після перемоги нашої збірної над Словаччиною (80:71) головний тренер “синьо-жовтих” Айнарс Багаткіс у доволі грубій формі заявив, що ці гравці відмовилися приїжджати.
“Це дуже й дуже прикро. У період, коли військові віддають життя за Україну, баскетболісти повинні летіти у збірну, як на крилах, — вважає Олександр Монахов. — Зірки НБА допомагають збірним Сербії, Чорногорії, Франції, Іспанії, а наші чомусь бажанням не горять. І це в той час, коли команда потребує підсилення”.
