Технології вирощування цього екзота перейняв у іспанських фермерів.
“Я лікар за освітою, але працюю маркетологом, паралельно займаюся фермерством. Все почалось у 2019 році, коли випадково придбав мариновані артишоки-гриль. Дуже мені сподобався їхній смак, — розповідає Василь Остапчук. — Потім захотів вирощувати їх сам, адже на ринку артишоку було мало, та й ціна кусалась. Та перші спроби були не дуже вдалими. Тому сконтактувався з іспанськими фермерами, які вирощують цю культуру десятиліттями. Їздив до них на декілька днів, щоб побачити все на власні очі. Бо інформація, яка в інтернеті, не завжди правдива. Пам’ятаю, якось купив 3000 насінин артишоку, а з них зійшло лише 300”.
За словами співрозмовника, артишок хоч і середземноморська культура, але добре переносить холод.
“А ще він любить багато води, тому використовую крапельне зрошення. Обов’язково мають бути добрива, зокрема азотні, бо в рослини велика вегетативна маса. Спеціально купую екстракт морських водоростей, щоб артишок отримав необхідні мінерали, — пояснює фермер. — Саджу лише якісне насіння італійської та іспанської селекції, яке замовляю за кордоном. Бо в Україні воно ще не зареєстроване. Спершу висіваю насіння у касети, які тримаю у теплиці. А тоді пересаджую у відкритий грунт. Якщо висаджувати розсаду артишоків, то вже з кінця квітня можна збирати врожай. І аж до перших заморозків. Минулоріч у грудні я готував свіжі артишоки, тобто щойно з поля. Доглядати за рослинами допомагають дружина, батьки. Збір проводимо вручну, навіть у Європі я не бачив, щоб це був автоматизований процес. Зберігається артишок добре декілька тижнів, потім втрачає товарний вигляд. До слова, за кордоном існують десятки способів його приготування. Можна смажити, маринувати, готувати на грилі, у фритюрі, робити з нього паштет. Ці екзоти мають унікальний смак — горіховий і злегка солодкуватий”.
Фермер каже, що вирощені плоди продає на ринку, флористам і водночас шукає шляхи переробки цього екзота. “Ціна на артишок дуже різна. В Іспанії, приміром, кілограм коштує 1 — 2 євро. У нас — дорожче (250 — 350 гривень за кілограм), бо багато операційних витрат і ризиків, — зауважує Василь Остапчук. — Дуже хочу, щоб артишок став частиною української кухні. Бо він має багато клітковини й корисний для шлунка, кишківника, печінки”.
