Європейський кубок націй покликаний замінити товариські матчі. Наша збірна також братиме участь у новому хокейному турнірі.
“Це дуже позитивні зміни в хокеї, — вважає Василь Бобровников, колишній багаторічний капітан київського “Сокола” та збірної України. — У матчах нового міжнародного турніру наші гравці набудуть досвіду. Бо товариська гра ніколи не замінить офіційної. У “золоті” часи, коли збірна України грала в елітному дивізіоні, ми щонайменше чотири рази на рік брали участь у мінітурнірах”.
“Погоджуюся, що найкраще тренування — це офіційна гра, — додає Андрій Срюбко, колишній хокеїст збірної України. — Ну й тренери матимуть шанс перевірити молодих хокеїстів. А ще мені імпонує те, що сильні команди на цьому турнірі гратимуть зі сильними, а слабкі — зі слабкими. Фактично, відбуватимуться змагання між рівними командами”.
Спершу Міжнародна федерація хокею (IIHF) оголосила про участь у турнірі 12 команд, а згодом збільшила їх кількість до 18, розподіливши збірні на групи залежно від їхнього місця у світовому рейтингу. І врахувавши при цьому календар національних чемпіонатів. Наприклад, у листопаді цього року участь у турнірі візьмуть усі 18 команд (сформовано три групи по чотири команди і дві — по три), у грудні — 11, а в лютому 2026-го — десять.
Щодо нашої збірної, то у листопаді вона гратиме з румунами та литовцями, у грудні до цього списку додадуться ще іспанці. А в лютому 2026-го суперниками “синьо-жовтих” будуть збірні Словенії, Великої Британії та Польщі.
Особливим буде квітневе вікно матчів, яке матиме формат товариських зустрічей. В IIHF врахували, що учасники Європейського кубка націй перебувають у різних дивізіонах чемпіонату світу і, відповідно до цього, визначилися з календарем ігор. Тож у період з 20 по 26 квітня збірна України зіграє товариський матч проти збірної Італії. Після цього “синьо-жовті” матимуть ще один товариський поєдинок, який стане заключним етапом підготовки до чемпіонату світу.
“Формат турніру не ідеальний, — визнає Василь Бобровников. — Ось у листопаді відбудуться змагання у п’яти групах. Буде п’ять переможців. А що далі? Було б добре, якби ці п’ять команд визначали між собою чемпіона. Щось подібне маємо у футболі, де є Ліга націй УЕФА. Щоправда, в хокеї таке створити дуже складно, бо графік чемпіонатів країн дуже напружений і додаткові матчі ніде вмістити”.
