Деякі з планет будуть дуже добре помітні неозброєним оком.
— Таке явище парадом можна назвати хіба образно. Адже планети перебувають близько одна до одної лише візуально, у кожної є своя унікальна орбіта, — каже астрофізик Володимир Кажанов. — Наприклад, Юпітер обертається навколо Сонця на середній відстані майже 4,5 мільярда кілометрів, Сатурн — 1,4 мільярда кілометрів, а орбіта Венери лежить на відстані приблизно 108 мільйонів кілометрів від світила. Навколо Сонця ці астрономічні тіла рухаються майже в єдиній площині. Із Землі вона має вигляд дуги, і коли планети збираються вздовж неї, то спостерігачеві здається, що вони вибудувалися в одну лінію, хоча реально їх віддаляють мільйони й мільярди кілометрів.
Те, що відбудеться 28 лютого і триватиме декілька днів поспіль, астрономічною мовою називається вирівнюванням. На західному горизонті, у сузір’ї Риб, розташуються Меркурій, Сатурн та Нептун. Венеру слід шукати на південному сході — у сузір’ї Водолія. На південному заході поряд зі Стожарами, або Плеядами (до речі, це гарний орієнтир — зоряне скупчення в сузір’ї Тельця, одне з найпомітніших на нічному небі) перебуватиме Уран. А на південному сході, у сузір’ї Близнят, сяятиме Юпітер — одна з шести яскравих точок на умовній лінії.
Більшість учасників параду буде видно у перші пів години — сорок хвилин після заходу Сонця (за київським часом — приблизно о 18.00) неозброєним оком. Бінокль знадобиться, якщо захочете добре роздивитися Уран, а для Нептуна підійшов би аматорський телескоп. Головна умова для вдалого спостереження — відкритий горизонт, відсутність хмар і високих будівель поблизу.
Наступне планетарне вирівнювання (малий парад) відбудеться цьогоріч 18 квітня за участю Сатурна, Марса, Меркурія та Нептуна. А великий парад (п’ять-шість планет на одній лінії) можна буде спостерігати не раніше ніж у 2046 році.
— Чи може це вирівнювання вплинути на гравітацію Землі, спричинити землетруси або цунамі?
— Ні, адже маса цих планет не така велика. Та й розміщені вони надто далеко від Землі, щоб конкурувати з повсякденним впливом на нашу планету Місяця чи Сонця.
