У Румунії відбувся чемпіонат Балканської асоціації з кросу, де українські легкоатлети вкотре довели, що в цій дисципліні у нас давні й міцні традиції.
Перше “золото” в індивідуальному заліку принесла Уляна Рачинська, яка перемогла у віковій категорії U23. Її час на дистанції 6 кілометрів становив 22:11 хвилин. Ще три українки фінішували у першій вісімці: Марина Губаль стала п’ятою, Тетяна Чорновол — шостою, а Тетяна Когут — восьмою. У сумі ці чотири результати забезпечили Україні “золото” в командному заліку, причому з великим відривом від другого місця.
Далі у справу втрутились хлопці, і теж успішно. Андрій Атаманюк та Вадим Лонський здобули “золото” і “срібло” в індивідуальному заліку. Якщо ж до цього додати п’яте місце Артема Казбана і сьоме — Дмитра Сірука, то тут у нас також упевнене командне “золото”.
Чоловіча юніорська команда у складі Ростислава Матьковського (5 місце), Артема Рибки (7 місце) і Тараса Гешка (9 місце), хоч і не здобула індивідуальних нагород, у сумі виборола “бронзу”. Вони долали 6 кілометрів.
“Перед початком чемпіонату ми планували, що здобудемо чотири нагороди. Торік на цьому турнірі у нас було три медалі, — каже уславлений в минулому легкоатлет, а нині тренер кросовиків Іван Гешко. — А вийшло аж шість — чотири золоті, “срібло” і “бронза”. Це беззаперечний успіх наших спортсменів”.
Чемпіонат Балканських асоціацій — генеральна репетиція перед Євро з кросу. “Склад нашої збірної в Румунії був на 98 відсотків такий, який буде на чемпіонаті Європи, — зауважує Іван Гешко. — Тобто для наших спортсменів це був екзамен перед Євро. Як і для інших збірних. І мушу визнати, що мої підопічні склали його на “відмінно”. Румуни теж виставили максимально бойовий склад. І турки привезли усіх найсильніших. Тому така кількість нагород у такій солідній компанії надихає.
Коли я ще активно бігав, такого чемпіонату не було, і ми перед Євро просто тренувалися. Але найкраще тренування — змагання. Тому добре, що нинішні спортсмени мають нагоду перевірити себе на найвищому рівні”.
Україна впевнено почувається на кросових змаганнях від самого початку незалежності. А піком стали виступи Сергія Лебедя, який дев’ять разів вигравав чемпіонат Європи з кросу. “Коли Сергій у 1998 році в італійській Феррарі виборов свій перший чемпіонський титул, я був на цьому чемпіонаті як юніор, — розповідає Іван Гешко. — Опісля він став світовою легендою, рекордсменом і на кожних змаганнях про нього говорять. Навіть тепер, у Румунії, організатори і тренери згадували Сергія. Нині в нас теж сильні атлети, команда. А юніори й кадети дуже перспективні, які, сподіваюся, розвинуть успіхи українського кросу”.
Цьогорічний чемпіонат Європи з кросу відбудеться у Португалії 14 грудня. Останніми роками на Євро у нас не дуже складається. Найвищим місцем було п’яте в естафеті у 2018-му. Тож на цей чемпіонат наша команда покладає великі сподівання.
