Українці почали з перемоги в перший день матчу, коли друга ракетка команди Віталій Сачко здолав у трьох сетах лідера суперників — Азіза Дугаза (6:3, 6:7(6), 6:3). Проте в другій зустрічі вже наш лідер Олександр Овчаренко поступився другому номеру збірної Тунісу — Моезу Ашаргі (6:7(1), 2:6). Відтак Олексій Крутих та Віталій Сачко програли Азізу Дугазу та Азізу Уакаа (3:6, 4:6), дозволивши господарям вийти вперед — 2:1.
Надію “синьо-жовтим” подарував Овчаренко, напрочуд легко здолавши Дугаза (6:2, 6:2). Але у вирішальній грі Сачко програв Ашаргі (5:7, 1:6), тож загальний рахунок зустрічі — 3:2 на користь господарів кортів — тунісців. Вони зберегли прописку в Першій світовій групі Кубка Девіса, а збірна України вилетіла до Другої групи, де проведе матч у вересні цього року.
“Ми мріяли про перемогу й не думали, що програємо, — каже Герман Беньямінов, почесний президент Федерації тенісу України. — До виграшу були близькі, але нам завадила погода. Через сильний дощ матч тривав три дні, а не два. У вирішальній грі Віталій Сачко вигравав з рахунком 5:3 і мав перевагу своєї подачі. Однак саме у цей момент матч зупинили через зливу. Перерва пішла на користь місцевому тенісисту, який врешті виграв з рахунком 7:5”.
Зазначимо, що лідери збірної України у світовому рейтингу перебувають поза межами трьохсот найкращих. Олександр Овчаренко посідає 311-те місце, Віталій Сачко — 392-ге, а Олексій Крутих — 534-те. Для порівняння: лідер Тунісу Азіз Дугаз нині на 219-й позиції, а друга ракетка команди Моез Ашаргі — на 477-му місці.
“Ми не маємо нині таких унікальних гравців, якими свого часу були Андрій Медведєв, Дмитро Поляков, Олександр Долгополов чи Сергій Стаховський, — визнає Герман Беньямінов. — Тому нині чоловічий теніс відчутно поступається жіночому”.
Капітан збірної України Орест Терещук вважає, що наші тенісисти не можуть потрапити до сотні найсильніших з різних причин, зокрема фізичних і фінансових. “Але загалом в індивідуальних турнірах українці грають значно гірше, аніж у збірній. На мою думку, нашим хлопцям конче потрібно “вистрелити” у кількох поспіль турнірах і після такої впевненості їх неможливо буде зупинити”, — переконаний Орест Терещук.
