Артишок — багаторічна рослина з родини айстрових. Його вирощують заради їстівних м’ясистих суцвіть, які ще називають шишками або кошиками. У світі, особливо у країнах Середземномор’я, цей овоч вважають делікатесом. Набуває популярності екзот і в Україні.
“Артишоки дуже полюбляють в Італії, Греції, Ізраїлі та Іспанії. Вони завжди є в меню мішленівських ресторанів (заклади, які мають одну, дві або три зірки від престижного гастрономічного путівника “Мішлен”. — Авт.), — розповідає Василь Поліщук, кандидат економічних наук, генеральний директор аграрної компанії. — Технологія вирощування артишоку подібна до агротехніки вирощування інших овочів, як і засоби захисту. А от схема садіння, вимоги до грунтів — дещо інші. Культура загалом теплолюбна, боїться приморозків. Тому насіння висівають у зимовий період в теплицю і ранньою весною розсаду переносять у відкритий грунт. За таких умов культура дасть врожай вже у перший рік.
Плодів на одній рослині може бути від 6 до 32. Що довше артишок росте, то більше дає їстівних кошиків. У середньому вага їх коливається від 125 до 500 грамів. Цікаво, що європейці віддають перевагу маленьким плодам, а ось українці полюбляють великі. Маленькі й середні артишоки маринують в олії зі спеціями. Більші вживають вареними, смаженими, але лише шапочки, бо ніжки жорсткі. Гарнір з екзота чудово підходить до м’яса й риби. Адже артишок має горіховий, злегка солодкуватий смак із трав’янистими нотками. Він дуже корисний, містить багато клітковини, вітамінів і мінералів. Страви з цього овочу сприяють нормалізації травлення, поліпшенню мікрофлори кишківника, регулюють рівень цукру в крові, стимулюють виділення жовчі. Це чудовий варіант для здорового харчування”.
Нині артишок в Україні вирощують на близько 5 гектарах. Зазвичай цим займаються малі фермери й одноосібники. За словами співрозмовника, площі під екзотом, поза сумнівом, збільшуватимуться. Адже попит на цю культуру зростає.
“Ще декілька років тому 99% артишоку на нашому ринку становив імпорт. Тепер же маємо власний, український продукт. А це — нові робочі місця у громадах, сплачені податки. Якщо виробництво зростатиме, то культуру можна експортувати й отримувати валюту. В Європі артишок збирають із червня, у нас же починають у серпні-вересні. Тому у міжсезонні український товар цілком може з’явитися на полицях закордонних магазинів. Кілограм артишоку, вирощеного в Україні, коштує 5 — 8 євро. З однієї рослини одержують від 1 до 3 кілограмів, — зауважує Василь Поліщук. — Тобто мільйон гривень з гектара точно можна заробити, і навіть більше. Артишок консервують, заморожують, що теж вигідна справа, застосовують у фармацевтиці. Ще один плюс — він може зберігатись навіть у звичайному погребі від місяця до трьох”.
