У попередні роки команди розпочинали виступи в турнірі з різних раундів. Наприклад, у третьому стартували представники нижньої таблиці УПЛ, а в четвертому раунді — верхньої. В оновленому форматі Кубка України принцип приєднання найрейтинговіших команд до змагань зазнає змін.
Найпізніше (з раунду 1/16 фіналу) виступи розпочнуть учасники України в єврокубках (“Динамо”, “Шахтар”, “Олександрія” та “Полісся”). Решта представників УПЛ стартують у 1/32 фіналу. Крім того, однією з головних змін стане участь у турнірі переможців регіональних кубків, які почнуть змагання у першому раунді.
Структура турніру матиме такий вигляд. Перший раунд — 16 переможців регіональних кубків. Другий раунд (або 1/32) — 12 команд УПЛ + 32 команди ПФЛ (16 — Перша ліга, 16 — Друга ліга) + 4 команди ААФУ + 8 переможців регіональних кубків. Третій раунд: 28 переможців другого раунду + 4 команди УПЛ (учасники єврокубків).
Крім структури турніру, змінено і його формат. Команди гратимуть лише один матч. У разі нічиєї — жодного додаткового часу, одразу серія пенальті. Також УАФ відмінила посів на сильніших та слабших і все віддала на розсуд сліпому жеребу. Тобто “Шахтар” з “Динамо” можуть зустрітись вже в 1/16 фіналу, а “Карпати” з “Кривбасом” чи “Рухом” — в 1/32. Перші матчі оновленого Кубка України заплановані на 9 — 10 серпня.
“Як на мене, новий формат розрахований більше на глядачів, і це дуже добре, — каже ексголкіпер Богдан Когут. — Що не кажіть, а вболівальники люблять серії пенальті. Бо додатковий час — це затягування гри, виснаження для футболістів. Другий плюс — до турніру допускають 16 аматорських команд і вісім з них в 1/16 отримають шанс зустрітись з командами УПЛ. Ну уявіть, що в якесь селище або райцентр приїде “Динамо”, “Шахтар” чи “Карпати”. Це ж свято для усієї околиці. Ну а той факт, що прибрали матч-відповідь, стане плюсом для команд УПЛ і передовсім для єврокубкових представників. Гравці збережуть сили на важливіші матчі”.
Колишній форвард Василь Швед зауважує, що формат Кубка давно треба було міняти, бо футбол на місці не стоїть: “Поки все оптимістично. Але подивимось, як це працюватиме на практиці. Добре, що вісім аматорських команд гарантовано спробують свої сили з професійними клубами. А якщо така команда переможе представника УПЛ, то в її меценатів з’явиться подвійна мотивація вкладатися у футбол”.
