У цьому матчі вирішувалося все. Збірна Словаччини проти збірної України. Ми граємо у гостях. Словачкам, щоб вийти на Євро-2024, потрібна лише перемога з різницею мінімум п’ять голів. А нам досить лише не програти. Але ми в матчі весь час програємо...
Арбітри ставлять у наші ворота одне пенальті за іншим. Українська голкіперка творить дива і відбиває їх. Це надихає всю команду. Дівчата скорочують розрив до мінімуму. Остання хвилина, останні секунди... Потрібен лише один гол, щоб потрапити на Євро. За п’ять секунд до фінальної сирени Лілія Горільська забиває рятівний м’яч. На табло 25:25, і наших дівчат накривають емоції. Ця нічия більша за перемогу. Наші гандболістки їдуть на Євро-2024!
— Уже і не пригадую, коли ми так раділи з нічиєї, — каже після гри емоційно виснажений головний тренер збірної України Борис Чижов. — Перед нами стояло завдання посісти друге місце у групі та вийти на Євро, і ми його виконали. Я дуже вдячний дівчатам. Коли ми поступались з різницею п’ять голів, вони проявили характер, волю до перемоги і стійкість. Це було неймовірно. Не хочу виділяти когось з команди, але те, що зробили наші воротарки, заслуговує на велику похвалу.
— Як загалом оцінюєте цей відбір для збірної України?
— Перед стартом відбірного циклу ми змушені були цілковито змінити склад команди. Ми викликали 11 нових гравчинь. Частина з них взагалі ніколи не грали за збірну, дівчата були без досвіду. Це, звісно, непокоїло, не відомо було, як поведуться дебютантки. Спочатку було важко, особливо зі збірною Німеччини. Коли ми програвали німкеням, то зрозуміли, що нам у цій грі ловити нічого, бо це команда з першої шістки у світі, і я випустив на майданчик усіх дебютанток. Так, ми цей матч програли, але дівчата, побувавши під німецькою машиною, зрозуміли, що таке дорослий, справжній гандбол.
Ми побачили, над чим треба працювати, зробили зміни в захисті, і це дало можливість вийти на Євро. Бо в сучасному гандболі визначальна саме гра в захисті. Якщо у цій ланці все гаразд, то на контратаках можна виграти будь-який матч. Так і сталося. Ми з різницею плюс п’ять голів перемогли в домашньому матчі словачок, двічі здолали збірну Ізраїлю і тепер зіграли з потрібним результатом з командою Словаччини.
— В Україні війна, дівчата розкидані по світу. Як вам вдається збирати команду?
— Це правда, наші дівчата грають у Чехії, Польщі, Словаччині, Україні... Європейська федерація робить тижневу перерву в календарі клубів. Відтак ми зібрали дівчат разом, провели з ними два тренування і вийшли на матч проти збірної Німеччини. Потім ще півтора тренування, зіграли зі словачками — і все, дівчата роз’їхалися по своїх клубах. Часу, щоб поставити гру, направду немає. Але перед Євро, сподіваюсь, у нас будуть мінімум два повноцінні навчально-тренувальні збори.
ДО РЕЧІ
Фінальна частина жіночого Євро-2024 з гандболу цьогоріч відбудеться з 28 листопада по 15 грудня паралельно у трьох країнах: Австрії, Угорщині та Швейцарії. Участь у турнірі візьмуть 24 національні команди. Востаннє українські гандболістки виступали на таких форумах ще у 2014 році. А загалом наша збірна гратиме у фіналі Євро удванадцяте в своїй історії. Найкращий результат українки показали на чемпіонаті Європи 2000 року, здобувши титул віцечемпіонок.
