Нещодавно шматок метеорита, який пролітав над територією Німеччини, пробив дах приватного будинку у місті Кобленці й опинився у спальні. На щастя, вдома нікого не було, тому минулося без потерпілих. Науковці кажуть: метеорити падають постійно, але більшість з них потрапляє в океан.
— Метеорит — це небесне тіло, яке впало на поверхню Землі чи іншої планети, супутника, астероїда. Те, що згорає або випаровується в атмосфері, — це метеорне явище. А невеликі тверді небесні тіла, що рухаються у міжпланетному просторі — це метеороїди, які можуть бути як метеорами, так і метеоритами, — пояснює Іван Крячко, помічник директора Головної астрономічної обсерваторії НАНУ. — Дрібні метеороїди зазвичай не долітають до поверхні нашої планети.
Понад 90% метеоритів — кам’яні, решта — залізні або ж залізно-кам’яні. Щодо хімічного складу, то вони містять ті елементи, які були у протопланетній чи газопиловій хмарі, де сформувався об’єкт.
Вага більшості знайдених на Землі метеоритів становить від кількох грамів до кількох кілограмів. А от найбільший з відомих — метеорит Гоба. Він залізний і важить, за оцінками науковців, близько 60 тонн. Знайшли його на території сучасної Намібії у 1920 році. Та впав він на Землю приблизно 80 тисяч років тому. Вже немає ні кратера, ні інших слідів його падіння.
Тим часом у США зберігся найвідоміший метеоритний кратер у світі, який досі досліджують і вивчають, — Арізонський. Він утворився приблизно 50 тисяч років тому внаслідок падіння залізно-нікелевого метеорита. Діаметр цієї астроблеми становить 1200 метрів, глибина — 180.
— А якщо на місці падіння небесного тіла не залишилося кратера, як дізналися, що це саме метеорит?
— На метеоритах є чорна “скоринка”. Це наслідок оплавлення і окислення через взаємодію з атмосферою, — розповідає Анатолій Відьмаченко, в. о. головного наукового співробітника відділу фізики субзоряних та планетних систем Головної астрономічної обсерваторії НАНУ. — Тому метеорити не сплутаєш навіть з каменями вулканічного середовища. До речі, в одному з музеїв я бачив уламки метеоритів з дрібними алмазами. Трапляються і такі екземпляри.
— А чи знаходили метеорити на території України?
● І. Крячко:
— Так. У XIX столітті на Закарпатті впав метеорит Княгиня. Тоді зібрали багато його шматків. Найбільша частина цього метеорита, вагою 286 кілограмів, є експонатом Віденського музею природничої історії. А в 1987 році на околиці Одеси знайшли метеорит Сухий лиман масою понад 48 кілограмів. (Загалом в Україні виявлено 43 метеорити. — Авт.).
● А. Відьмаченко:
— Щорічно на Землі знаходять 10 — 20 метеоритів масою від кілограма і більші. Віднайдені шматки іноді продають на аукціонах.
