Участь у турнірі візьмуть 36 команд, які виступатимуть в єдиній групі за “швейцарською” системою.
Попри те, що Україна вилетіла з прохідної позиції таблиці коефіцієнтів УЕФА, чемпіон України таки має шанс напряму потрапити одразу в груповий етап Ліги чемпіонів. Спробуємо пояснити, як саме.
Кількість учасників ЛЧ збільшиться з 32 до 36. Головні зміни торкнуться групового етапу. Замість нього, де команди були розбиті на групи по чотири, всі учасники гратимуть у єдиній лізі. Якщо раніше кожен клуб проводив шість матчів проти трьох команд (вдома і на виїзді), то тепер кожен зіграє на загальному етапі мінімум десять матчів проти десяти суперників (5 удома, 5 у гостях).
Вісім найкращих команд загального етапу напряму вийдуть у 1/8 фіналу. Ті, хто посяде місця з 9-го по 24-те, проведуть спарені стикові матчі за право приєднатися у 1/8 фіналу до восьми найсильніших.
Від України участь у наступному розіграші Ліги чемпіонів візьмуть два клуби — чемпіон та віцечемпіон. При цьому наша країна ризикує не мати представника в груповому раунді турніру: переможець УПЛ має стартувати з плей-оф раунду кваліфікації, а віцечемпіон — з другого раунду.
Однак, існує інший варіант. Україна все ще має можливість отримати пряму перепустку в груповий етап оновленої Ліги чемпіонів. Але за двох умов. Перша з них — чемпіоном України має стати “Шахтар”. Лише в цього клубу є шанс на здобуття прямої путівки. Але саме чемпіонство ще не гарантує гірникам нічого.
Якщо переможець Ліги чемпіонів 2023/2024 кваліфікується у наступний розіграш турніру через національний чемпіонат, то цим він утворить вакантне місце в груповому раунді. Саме його й може посісти “Шахтар”. І це друга умова для українського клубу.
Згідно з оновленим форматом Ліги чемпіонів, вакантне місце в груповому етапі отримає чемпіон із найвищим п’ятирічним рейтингом з асоціацій, які розташовані в таблиці коефіцієнтів УЕФА на 11 — 55 місцях.
В УЕФА опублікували проміжний рейтинг клубів, які претендують на можливе вакантне місце в груповому раунді Ліги чемпіонів 2024/2025 — і його очолює “Шахтар”.
“На сьогоднішний день кращої команди, ніж “Шахтар”, в Україні нема, — каже відомий тренер Ігор Яворський. — “Динамо” вже давно не те, воно в будь-якій грі може втратити очки. А “Шахтар” йде впевнено. У нього цікаві гравці, цікавий футбол. Він уже випереджає конкурентів на чотири очки в таблиці. Тому в мене немає сумнівів, що саме гірники стануть чемпіонами України й автоматично вийдуть в оновлену Лігу чемпіонів”.
Екстренер “Вереса” Микола Лапко вважає, що, навіть якщо “Динамо” виграє в основному протистоянні в “Шахтаря”, це все ж не зменшить шанси гірників на чемпіонство. “У гірників дуже легкий графік матчів на фініші сезону. Я, звісно, припускаю, що вони ще можуть десь втратити очки, бо футбол непрогнозований. Хоч це малоймовірно. “Шахтар” відчув, що участь у Лізі чемпіонів залежить тепер лише від нього, і він цього шансу не втратить”, — каже Микола Лапко.
