Після скандалів, які півтора місяця тому сколихнули український волейбол, у нашу збірну на цьому турнірі ніхто не вірив. Зміна головного тренера, демарш провідних гравців...
На цю Євролігу наша збірна поїхала в зовсім новому складі. Часу, щоб зігратися і пристати до вимог нового тренера, не було. Але наші виграли чотири з шести матчів групового етапу, вийшли у фінал і там з рахунком 3:1 розібрались зі збірною Хорватії.
Для збірної України це вже друга перемога в Євролізі. Вперше наша команда тріумфувала там у 2017 році. А загалом це вже п’ята нагорода українців на турнірі — крім двох золотих медалей, вони також здобували два “срібла” у сезонах 2021-го та 2023 року і “бронзу” в 2022-му.
— Нинішня перемога в Євролізі набагато цінніша, аніж у 2017 році, — зауважує президент Федерації волейболу України Михайло Мельник. — Тоді все далось якось легко й невимушено. Ми вперше заявились чоловічою та жіночою збірною на змагання і одразу виграли. Щоправда, сім років тому й формат турніру був інший. Тоді була Світова ліга, в якій грало 36 команд. А вже у 2018-му Світову лігу скоротили до 16 команд і 20 повернулись у Євролігу. Тому цьогорічний рівень змагань був дуже високий.
— Ви ставили перед командою завдання перемогти?
— Та яке перемогти?! Ви ж бачили, через що ми пройшли, готуючись до Євроліги. Скажу більше. Були такі люди, навіть серед українців, які щиро бажали нам поразки. Головний тренер Рауль Лосано двічі пакував валізи й хотів поїхати додому. Вперше, коли всі наші зірки відмовились їхати в збірну. І вдруге — коли він став розуміти, що Євролігу не виграти. Я його заспокоїв, сказав, що таке завдання перед командою не стоїть. І якщо ми навіть у Фінал чотирьох не потрапимо, жодних претензій до нього не матиму. Головним завданням було закласти фундамент команди на чемпіонат світу, який відбудеться наступного року. А він взяв і виграв Євролігу. Ще й після фіналу виступив і сказав, що присвячує цю перемогу нашим воїнам на передовій. Що тут скажеш?! Аргентинський патріот України. (Усміхається).
— Чи будуть якісь призові від міжнародної федерації за цю перемогу?
— Так. За перемогу в Золотій Євролізі нам перерахують 100 тисяч євро. Ще по дві тисячі євро дадуть за перемогу в кожному матчі, а їх ми виграли чотири. Плюс два матчі ми програли, але за них заплатять по тисячі євро за кожен. Тобто загалом отримаємо 110 тисяч євро. Кошти на рахунок федерації надійдуть орієнтовно наприкінці вересня. Тоді ми їх, вирахувавши податки, розподілимо між усіма гравцями збірної.
— Окрім грошей, що ще дає ця перемога?
— Ну, це ж невеликі кошти. Набагато більші гроші крутяться у Лізі Націй. Завдяки цій перемозі ми на 99% гарантували собі участь у цьому найпрестижнішому комерційному турнірі. І ще одне. Якщо перед змаганнями наша збірна посідала 16 місце у світовому рейтингу, то після них піднялася на дві сходинки. Зрештою, ми всім довели, що вміємо зробити команду навіть без лідерів.
