Під час Паралімпіади виступлять 35 представників України: 25 безпосередніх учасників та 10 спортсменів-гайдів (лідерів). Досі найбільше представництво наша збірна мала на Паралімпіаді-2014, коли країну представляли 23 атлети у трьох видах спорту.
В Італії українці змагатимуться у чотирьох дисциплінах: парабіатлоні, паралижних перегонах, парагірськолижному спорті та парасновбордингу. “Наша збірна ще жодного разу не показувала нульового результату. І тепер, певен, не повернемося без нагород. Скільки їх буде — не відомо, — каже Валерій Сушкевич, президент Паралімпійського комітету України. — А те, що делегуємо на Ігри рекордну кількість учасників, лише підтверджує високий розвиток паралімпійського спорту в Україні”.
Нагадаємо, у 2022 році в Пекіні наші паралімпійці здобули 29 нагород (11 золотих, 10 срібних і 8 бронзових), а в Пхьончхані-2018 — 22 медалі (по 7 золотих і срібних та 8 — бронзових).
На цих Іграх Україна буде представлена у гірськолижному спорті вперше з 2014 року, а в сновбордингу — вперше з 2018-го. За паралімпійський подіум змагатимуться дев’ять дебютантів: Владислав Хільченко (сновбординг), Максим Гелюта (гірськолижний спорт), а також лижники та біатлоністи Дмитро Середа, Григорій Шимко, Романа Лобашева, Ілона Казік, Олександра Даниленко, Максим Мурашковський та Ігор Кравчук.
“На літній Паралімпіаді в Парижі виступало троє спортсменів, які зазнали поранень на війні, а от на зимових Іграх наших захисників немає, — зауважує Валерій Сушкевич. — І це доказ того, що в паралімпійці не записують. За два-три роки тренувань неможливо вийти на рівень учасника Ігор. Треба подолати величезну дистанцію з надзвичайно важкими навантаженнями. Власне кажучи, це те саме, що й олімпійський спорт, але ускладнений важкими травмами”.
Найдосвідченішими паралімпійцями у складі збірної України є Олександра Кононова, Григорій Вовчинський і Оксана Шишкова, в яких це вже п’яті Ігри. У заявці національної команди також один учасник зимової Олімпіади-2026 — гайд Дмитро Драгун. У командному спринті лижних гонок у тандемі з Олександром Лісогором він посів 23 місце, а в скіатлоні фінішував 59-м.
Відомо, що українська делегація офіційно відмовилася від участі в церемонії відкриття Ігор. Причиною став гучний скандал навколо рішення Міжнародного паралімпійського комітету (МПК) допустити росіян та білорусів до змагань під національними прапорами та з державними гімнами. До бойкоту церемонії відкриття вже доєдналися Чехія, Фінляндія, Польща, Литва, Латвія, Естонія, Нідерланди, Канада і Хорватія.
“РФ повернули членство в Міжнародному паралімпійському комітеті завдяки голосам країн Африки, Азії та Латинської Америки, — каже Валерій Сушкевич. — Опісля постало інше питання — а хто виступатиме під прапором РФ, якщо росіяни не виборювали ліцензій? І тоді шістьом представникам ворожої країни надали путівки за так званими двосторонніми слотами, які, як правило, дарують країнам для розвитку паралімпійського спорту. До речі, на одну з цих перепусток претендував український лижник, який постраждав від війни. Але її, на жаль, віддали представнику РФ”.
Ба більше, Міжнародний паралімпійський комітет заборонив українській збірній використовувати парадну форму з мапою України у кордонах 1991 року. За словами Валерія Сушкевича, МПК сказав, що ця форма політична.
