Це свято — одне з дванадцяти найбільших у церковному році. Відзначають його на 40-й день після Різдва. Щороку Стрітення Господнє випадає 2 лютого. Люди вірять: освячена стрітенська свічка має велику силу й здатна навіть відвернути від оселі громовиці. То яка історія свята?
— На сороковий день після народження батьки принесли Ісуса до храму. Назустріч Святій родині вийшов старець Симеон Богоприємець. Він глянув на дитя й сповістив, що принесене Немовля служитиме спасінню людей, — розповідає протоієрей Михайло Сивак, кандидат богословських наук, клірик кафедрального собору Покрова Пресвятої Богородиці ПЦУ. — Ця зустріч старця й Немовляти увійшла в історію християнства як Стрітення Господнє (його почали святкувати в Єрусалимі ще в другій половині IV століття, проте особливо урочисто празник відзначають з кінця V століття. — Авт.).
— У храмах у цей день освячують свiчки. Чому?
— Стрітенська свічка символізує самого Христа, Боже світло, яке сильне та цілюще, проганяє будь-які злі сили та дає життя, — розповідає отець Олег Кіндій, доктор патристичного богослов’я, доцент кафедри богослов’я УКУ, священник УГКЦ. — Чин освячення свічок звершується лише один раз у році. Саме в день Стрітення. Зазвичай люди зі своїми свічками приходять у церкву й тримають їх у руках під час окроплення. Дехто ще під час Літургії, перед благословенням, запалює свічку. Та просимо цього не робити. Не обов’язково, щоб вона під час благословення була запаленою. Адже освячується молитвою та Божою ласкою.
— Чимало віруючих вважають стрітенську свічку оберегом.
● прот. Михайло:
— На всіх освячених речах, речах церковного вжитку спочиває Божа благодать. Тому лукаві сили бояться усього освяченого. Але не варто піддаватися марновірству — не слід молитися до свічки й не треба її особливо вшановувати. Потрібно шанувати Того, хто освячує цю свічку, — Господа Бога.
Освячену на Стрітення свічку можна запалювати під час молитви чи в святкові дні, коли родина збирається разом. Є народний звичай запалювати стрітенську свічку біля недужих або ж у час якихось стихійних лих, негоди. На практиці люди побачили, що молитва в поєднанні із запаленням стрітенської свічки дуже допомагає.
— Чи слід освячувати лише воскові свічки?
● прот. Михайло:
— З якого саме матеріалу зроблена свічка, особливого значення не має. Але в храмах зазвичай використовуються воскові свічки.
